Иллюзии заставляют нас видеть то, чего на самом деле нет. На первый взгляд, четыре черные фигурки, похожие на персонажей игры Pac-Man, кажутся обычными объектами. Но наш мозг «дорисовывает» между ними белый квадрат. Новое исследование ученых из Калифорнийского университета в Беркли и Института Аллена, опубликованное в Nature Neuroscience, объяснило, какие нейроны создают этот визуальный обман и как они работают.
Ученые описали особый тип клеток — нейроны IC-энкодера. Они отвечают за процесс, который нейробиологи называют завершением повторяющегося шаблона: мозг получает фрагмент информации и самостоятельно достраивает полную картину. IC-энкодеры получают сигналы из высших визуальных областей мозга и возвращают их в первичную зрительную кору, словно менеджер отдает инструкцию сотруднику начального уровня. В результате мы видим фигуры, которых на самом деле нет.
Работу этих клеток исследовали на мышах — для этого демонстрировали им иллюзорные изображения, включая треугольник Канижа. С помощью двухфотонной голографической оптогенетики ученые даже имитировали активность IC-энкодеров без визуального стимула. Мозг реагировал так, как если бы иллюзия действительно находилась перед глазами.
Это помогло объяснить, как формируется наше восприятие и почему оно иногда дает сбой. Нарушения работы зрительной системы связаны с психическими расстройствами, включая шизофрению, где «всплывающие» образы появляются спонтанно. Кроме того, исследование показало, что мозг активно создает реальность: зрение — это не пассивное «считывание» мира, а процесс вычислений, интерпретации и реконструкции информации. Наш мозг превращает сенсорные данные в осмысленную картину, а иллюзии показывают, что эта картина иногда может нас обманывать.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что назван лучший рацион для замедления старения мозга.
