Иммунная система — это наш внутренний охранник, способный распознавать и уничтожать опасные клетки. Но у рака есть хитрое преимущество: он умеет скрываться, обходя защиту. Один из способов сорвать эту маскировку — активация сигнального пути STING, своеобразной «тревожной кнопки» внутри клетки. Когда STING срабатывает, организм получает мощный сигнал к атаке на опухоль.
За последние годы активаторы STING показали многообещающие результаты в экспериментах, но оставалась серьезная проблема: если молекулы включаются не только в опухоли, но и в здоровых тканях, это приводит к опасным побочным эффектам.
Исследователи из Кембриджского университета разработали двухкомпонентное «пролекарство»: по отдельности вещества безвредны, но внутри опухоли соединяются и образуют активный стимулятор STING. Ключевым элементом стал фермент β-глюкуронидаза, почти отсутствующий в нормальных тканях, но активно вырабатывающийся в опухолевых.
Один из компонентов препарата специально «заблокирован», поэтому остается неактивным, пока не встретит характерный для опухоли фермент β-глюкуронидазу, который почти не встречается в здоровых тканях. Внутри опухоли этот фермент «размыкает замок», и компонент соединяется со вторым веществом. Молекулы спроектированы так, чтобы быстро и точно находить друг друга, поэтому реакция происходит избирательно и без задержек.
В опытах на рыбках данио-рерио и на мышах, модифицированных для синтеза β-глюкуронидазы, соединение действовало строго в опухолях, не задевая печень, почки и сердце. Такой уровень точности открывает для иммунотерапии новые перспективы: впервые удалось направить активацию иммунной системы точно в цель, избегая ненужного удара по здоровым органам.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в России намерены найти генетические предпосылки рака и диабета.
