В астрономии появилось новое понятие — «нептуновый ландшафт». Так ученые называют загадочную картину распределения экзопланет, где есть свои «пустыни», «хребты» и «саванны». Это экзонептуны — планеты за пределами Солнечной системы, примерно в 20 раз массивнее Земли. За последние годы астрономы узнали, что слишком близко к звездам их почти не бывает — там простирается нептуновая «пустыня». Чуть дальше встречаются целые скопления таких планет, а еще дальше — своеобразные «саванны».
Чтобы разобраться в этом причудливом пейзаже, международная команда из Университета Женевы (UNIGE), Национального центра компетенций в области исследований планет (Planets), Уорикского университета и Института астрофизики Канарских островов запустила проект ATREIDES. Его цель — составить подробную карту экзонептунов и понять, как они формируются, мигрируют и выстраиваются в орбитальные структуры. Первые результаты опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.
Астрономы использовали крупнейшие телескопы Европы, включая VLT Европейской южной обсерватории и сверхточный спектрограф ESPRESSO. Одним из первых объектов стала система TOI-421, где удалось зафиксировать «смещенную» архитектуру орбит. Две планеты — TOI-421b и TOI-421c — оказались наклонены относительно экватора своей звезды. В отличие от планет Солнечной системы, которые почти идеально выстроены в одной плоскости, здесь мы видим явные следы бурной и хаотичной истории, связанной с миграцией и гравитационными потрясениями.
Согласно гипотезе ATREIDES, часть планет могла медленно перемещаться через газовый диск и занимать устойчивые орбиты, тогда как другие были выброшены на новые траектории гораздо позже — в результате процесса, называемого высокоэксцентриситетной миграцией. Именно эти разные сценарии и формируют нептуновый ландшафт с его пустынями, саваннами и хребтами.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что российские ученые обнаружили у Солнца необычную особенность.
