Новое исследование свидетельствует о том, что самые древние мумии в мире могут происходить из Юго-Восточной Азии. Их предполагаемый возраст составляет около 12 000 лет, что делает их значительно старше знаменитых египетских мумий и даже мумий культуры чинчорро из Южной Америки, которые до недавнего времени считались древнейшими. Ученые пришли к такому выводу, изучая человеческие останки, найденные на различных археологических памятниках в Китае, Вьетнаме, а также в других странах региона.
Особенностью этих захоронений является то, что скелеты были обнаружены в скорченном или сидячем положении. При более тщательном анализе костей исследователи выявили на них микроскопические следы порезов и характерные признаки воздействия контролируемого огня. Это указывает на то, что тела местных охотников-собирателей подвергались особому ритуалу. Ученые полагают, что их тела высушивали на огне с целью мумификации, чтобы предотвратить разложение. Данная практика, по мнению авторов исследования, была широко распространена в регионе и служила способом сохранения физической и духовной связи с предками.
Как пояснил автор исследования Хирофуми Мацумура из Медицинского университета Саппоро, такая практика мумификации позволяла древним сообществам поддерживать связь со своими предками, соединяя время и память. Это открытие проливает новый свет на сложные духовные представления и погребальные традиции доисторических обществ Юго-Восточной Азии. Впрочем, некоторые независимые эксперты, такие как Рита Пейротео Стьерна из Уппсальского университета, отмечают, что методы датирования могут требовать дополнительной проверки, а также пока не совсем ясно, была ли эта практика последовательной и единообразной для всего региона. Несмотря на это, открытие признано важным вкладом в изучение истории человечества.
Ранее ученые пришли к выводу, что мумифицированная голова, найденная в Боливии более века назад и долго считавшаяся «инкской», принадлежит мужчине из народа аймара.
