Грузовой корабль Cygnus XL, направлявшийся к Международной космической станции, сделал неожиданный пит-стоп прямо на орбите. Главный двигатель отключился раньше времени, и теперь специалисты NASA и Northrop Grumman разрабатывают новый план маневра. Прибытие к станции, запланированное на 17 сентября, откладывается.
Cygnus XL стартовал 14 сентября в 18:11 на ракете Falcon 9 компании SpaceX с мыса Канаверал во Флориде (США). На борту — более 4,5 тонны грузов: оборудование, научные материалы и запасы для экипажа. Все это должно попасть в орбитальную лабораторию NASA в ближайшие дни.
Во время полета корабль выполнил два успешных включения двигателя для коррекции орбиты, но третье завершилось досрочным отключением. Именно оно и стало причиной задержки. При этом все остальные системы аппарата функционируют штатно, а связь и контроль сохраняются.
Согласно плану стыковки, астронавт Джонни Ким должен будет захватить Cygnus XL с помощью роботизированной руки Canadarm2 длиной 17 метров. Манипулятор «подтянет» корабль к модулю Unity, обращенному к Земле. Там грузовик останется до марта 2026 года, выполняя роль склада и транспортного узла для экипажа.
Миссия проводится в рамках программы Commercial Resupply Services (CRS-23) — это серия регулярных грузовых рейсов к МКС. Обычно такие полеты проходят без сбоев, но нынешний случай подчеркивает, насколько сложна орбитальная логистика. В космосе нет станций для ремонта: любая неполадка превращается в задачу для инженерной смекалки и точнейших расчетов.
В ближайшие дни специалисты объявят новую дату прибытия корабля. Несмотря на задержку, Cygnus XL остается важным связующим звеном между Землей и космосом — своего рода экспресс-доставкой, от которой напрямую зависит жизнь и работа орбитальной станции.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что на орбите стартовал эксперимент по выращиванию космических полупроводников. Вакуум и невесомость превращаются в идеальные условия для создания сверхчистых кристаллов арсенида галлия, необходимых для лазеров, солнечных батарей и светодиодов.
