Как хамелеоны меняют цвет: эксперименты с фоном

Хамелеоны — мастера маскировки, они сливаются с окружающей средой, стремясь стать незаметными для хищников. Ученые выяснили, с фоном какого цвета ящерицы сливаются быстрее всего.

Эксперименты в вольерах с разными обоями показали, что хамелеоны по-разному маскируются под разные цвета

Источник: Эксетерский университет

Британские ученые из Эксетерского университета провели исследование, которое показало, что хамелеоны не всегда подстраиваются под окружающую среду и у их способности изменять цвет есть свои пределы. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.

Хамелеоны используют изменения цвета для общения друг с другом и регуляции температуры тела. Они меняют цвет двумя способами: за счет перемещения пигмента или за счет структурных изменений в специализированных клетках кожи.

Исследователи сделали вольеры, стены которых оклеили бумагой разных цветов, оттенков или с разными узорами. Для эксперимента ученые выбрали хамелеонов с воротником-стойкой. В каждый вольер исследователи поместили по одному хамелеону и через определенные промежутки времени фотографировали животных.

Ученые повторяли эксперимент для четырех цветов (желтого, желто-зеленого, оранжевого и сине-зеленого), а также оттенков серого (черного, белого и серого) и шести обоев с узорами.

Исследователи выбрали оттенки, которые были ярче, чем в природе, чтобы вызвать более сильную реакцию животных. Известно, что желто-зеленый и сине-зеленый цвета способны имитировать другие виды хамелеонов, а потенциальная возможность воспроизводить оранжевый цвет может оказаться удобной в период засухи.

Оказалось, что хамелеоны быстрее всего маскируются под черный цвет

Источник: Freepik

После проведения экспериментов с учетом «моделирования зрения хищника» ученые получили следующие результаты:

• реакция на черный цвет была более быстрой, чем на белый;

• ящерицы стабильно реагировали на желтый и более вариативно — на оранжевый цвет;

• животные почти не реагировали на желто-зеленый и сине-зеленый цвета, которые ближе к их естественному окрасу;

• ни одно из животных не повторяло узор, независимо от его цвета и масштаба.

Ученые делают вывод, что способность менять цвет развилась, чтобы животные могли перемещаться по местам обитания и оставаться незаметными для хищников в любое время года. У их маскировочных способностей есть ограничения, поэтому хамелеоны, по мнению исследователей, могут инстинктивно выбирать такие места, где они способны оставаться незаметными.

Ранее Наука Mail рассказывала о том, что найден древнейший предок ящериц.