Исследование, проведенное под руководством доктора Бенджамина Вагнера из Мельбурнского университета (Австралия), демонстрирует новый подход к сохранению биоразнообразия. Тепловые дроны показали отличные результаты в обнаружении и наблюдении за редкими и скрытными видами, чье выживание находится под угрозой из-за потери среды обитания, лесных пожаров и изменения климата. Традиционный метод, известный как «точечное освещение», требует от исследователей ночных обходов леса с фонарями и сопряжен с высокими трудозатратами и рисками, а его эффективность часто оставляет желать лучшего.
В противовес этому тепловизионные камеры, установленные на беспилотниках, способны за то же время обследовать площадь в десять раз большую. Они фиксируют тепло тела животных с безопасного расстояния над лесным пологом, что минимизирует беспокойство для фауны.
В рамках исследования проводились полеты на территории до 200 гектаров леса, а также параллельные наземные обследования для сравнения эффективности. Дроны успешно обнаружили все девять ожидаемых в регионе видов древесных млекопитающих, а также собрали данные о более чем тысяче наблюдений за местными млекопитающими, птицами и наземной фауной.
Доктор Вагнер подчеркивает, что данная работа является первой в своей области. Технология не только доказала свою высочайшую эффективность, но и открыла новые возможности для масштабных исследований. Ученые уже расширили проект, проведя более ста дополнительных облетов и обнаружив свыше четырех тысяч животных. Это позволяет изучать процессы восстановления популяций после пожаров и анализировать распределение видов.
Ранее студенты из России разработали перчатку для управления дроном.
