Заметили это лишь недавно, когда исследователи во Франции пересмотрели архивные данные спутников GRACE, сообщает Nature. Аппараты работали в паре: когда они пролетали над массивной горной цепью или другим объектом с сильным гравитационным притяжением, расстояние между ними слегка менялось. По этим колебаниям ученые могли судить о перераспределении масс на Земле.
В 2007 году аппараты зарегистрировали необычный сигнал над атлантическим побережьем Африки, который не совпадал с сигналом от воды или льда на поверхности. Ученые начали искать причины в недрах планеты.
По данным исследователей, изменения могли быть связаны с минералом перовскитом, из которого состоят породы нижней мантии. Под давлением он способен менять свою структуру: плотность пород увеличивается, объем уменьшается, и они занимают немного меньше места. Такой сдвиг мог вызвать деформацию границы между мантией и ядром, около 10 см. Даже столь крошечное движение отражается на процессах в жидком внешнем ядре и может объяснить зафиксированные в то же время магнитные аномалии.
По словам исследователей, им впервые удалось получить убедительные доказательства этих процессов в мантии. Это значит, что слои Земли гораздо активнее связаны между собой, чем считалось ранее. Эти процессы определяют многое — от начала землетрясений до формирования магнитного поля, которое защищает нас от солнечных бурь. Ученые планируют продолжить исследования с помощью данных современных спутников, чтобы понять, повторяются ли такие явления.
Ранее Наука Mail рассказывала, как затвердело ядро Земли: ученые смоделировали процесс и узнали, что могло запустить кристаллизацию.
