Ученые из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби проанализировали информацию о 2 363 видах лягушек и выяснили, что их окраска сохранялась в течение длительного эволюционного периода. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of National Academy of Sciences.
Многие лягушки и жабы имеют зеленую или коричнево-серую окраску, которая позволяет им оставаться незаметными для хищников. Ученые обнаружили, что такие цвета сохраняются на протяжении многих лет, а также связаны с появлением новых видов лягушек.
Наши результаты показывают, что этот цветовой полиморфизм — нечто большее, чем просто маскировка. Он активно влияет на эволюционные пути развития лягушек, может позволить популяциям выживать в условиях окружающей среды и осваивать новые экологические ниши.
Ученые подробно изучили один вид лягушек — африканских травяных — и обнаружили, что генетические варианты, которые отвечают за зеленый и коричневый окрас сохранялись на протяжении 8 млн лет. Такой генетический процесс называется «сверхдолгосрочным балансирующим отбором», когда внутри видов на протяжении нескольких эволюционных периодов сохраняется изменчивость.
Исследователи делают вывод, что существование как зеленых, так и коричневых морф оказывает большое влияние на появление новых видов и способность лягушек адаптироваться.
Ранее Наука Mail рассказывала о культе лягушек у древних жителей Перу.
