Малярия остается одной из самых смертоносных болезней на планете, но часть людей обладает частичной невосприимчивостью благодаря древней ДНК, унаследованной от денисовцев — загадочной группы архаичных людей. Новое исследование показало, что эти гены защищают не только от малярии, но и от других тропических инфекций.
Денисовцы появились около 370 тысяч лет назад и обитали по всей Азии, исчезнув примерно 30 тысяч лет назад. Новые находки окаменелостей и генетического материала раскрыли удивительное разнообразие их среды обитания. Эти древние люди сталкивались с болезнями, переносимыми комарами и клещами, и, вероятно, развивали естественные механизмы защиты.
Чтобы изучить влияние древних инфекций на гены, исследователи из Университета Паннонии в Венгрии применили компьютерное моделирование климата и окружающей среды трех мест обитания денисовцев: Сибири, Тибетского нагорья и Лаоса. Данные сопоставили с ареалами болезней и их переносчиков, а затем сравнили с генетикой современных людей, чтобы понять, какие гены могли передавать устойчивость к инфекциям.
Статья, опубликованная в Journal of Human Evolution, показала, что денисовцы жили в самых разных условиях — от холодных субарктических лесов до умеренных муссонных регионов. Сибирь и Тибет подходили для клещей, переносивших болезнь Лайма, но были слишком холодны для малярии. Лаосская пещера Кобра, напротив, была благоприятна для тропических инфекций. Исследование также показало, что люди с высоким содержанием денисовской ДНК, особенно жители Меланезии (региона в юго-западной части Тихого океана), с большей вероятностью являются носителями специфических генов, связанных с иммунитетом, таких как HLA-H*02:07, от этих древних предков.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые нашли у коренных американцев редкий вариант гена MUC19, унаследованный от денисовцев через неандертальцев. Эта древняя ДНК могла помочь первым жителям Америки приспособиться к болезням и новому климату.
