Биотехнологический стартап Colossal Biosciences Inc. объявил о привлечении 120 миллионов долларов финансирования для продолжения работ по воскрешению вымерших видов. Ключевой целью компании является возвращение птицы додо, и генеральный директор Бен Лэмм впервые озвучил конкретные сроки — на создание первой особи потребуется от пяти до семи лет. Среди инвесторов значится кинорежиссер Питер Джексон, известный по трилогии «Властелин колец».
Новые инвестиции стали продолжением ранее объявленного финансирования и увеличили общую сумму привлеченных компанией средств до 555 миллионов долларов при оценке в 10,3 миллиарда. Часть средств будет направлена на строительство в Техасе специализированного центра по исследованию птиц. Помимо Фонда инновационных технологий США проект привлекает внимание знаменитостей, хотя его амбиции вызывают неоднозначную реакцию у некоторых защитников природы.
Прорывом, который позволил говорить о сроках возрождения додо, стало достижение в области науки о птицах. Ученые смогли вырастить в лаборатории первичные половые клетки голубей — вида, генетически близкого к додо. Для воскрешения птиц технологии клонирования млекопитающих неприменимы. Вместо этого необходимо создавать половые клетки, которые становятся спермой и яйцеклетками для получения следующего поколения. Это открытие также открывает новые пути для защиты видов, находящихся на грани исчезновения.
Параллельно с проектом додо компания продолжает работу над возрождением шерстистого мамонта и уже объявила о создании шерстистой мыши, а также трех детенышей вымершего лютоволка. Colossal Biosciences Inc. также создает отдельные стартапы, не связанные напрямую с воскрешением видов. Среди них — компания по переработке пластиковых отходов и венчурный проект по разработке программного обеспечения. Соучредители Colossal также работают над запуском стартапа Astromech, который займется использованием искусственного интеллекта и робототехники для изучения эволюции видов и таких проблем, как механизмы подавления рака у животных.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые при помощи искусственного интеллекта пытаются сохранить один из самых редких видов птиц в мире — зубоклювого голубя, обитающего на Самоа.
