Cygnus XL добрался до МКС: какие опыты привез космический грузовик

На МКС прибыл корабль Cygnus XL с экспериментами для будущих миссий на Луну и Марс. В невесомости протестируют полупроводниковые кристаллы, ультрафиолет против микробов, фармацевтические молекулы и новые способы хранения топлива.

Грузовой космический корабль Cygnus компании Northrop Grumman с его заметными солнечными батареями UltraFlex в форме цимбала

Источник: NASA

18 сентября на орбите произошло долгожданное «рукопожатие». В 7:24 утра по восточному времени астронавт NASA Джонни Ким при поддержке Зены Кардман захватил грузовой корабль Cygnus XL компании Northrop Grumman с помощью роботизированной руки Canadarm2.

Стыковку к модулю Unity пришлось ждать на сутки дольше: во время полета корабль выполнил два успешных включения двигателя, но третье завершилось досрочным отключением. Это и стало причиной задержки. При этом все остальные системы работали штатно, связь и управление не терялись.

Cygnus XL привез на МКС исследования будущего

Источник: NASA

Cygnus XL доставил не только тонны продовольствия и оборудования для экипажа, но и целый «багаж идей» для будущих миссий на Луну, Марс и для практических технологий на Земле.

Кристаллы нового поколения

В невесомости вещества растут иначе, чем на Земле: кристаллы получаются крупнее и чище. Уже доказано, что такие полупроводники обеспечивают двукратный рост производительности и десятикратный рост выхода годных чипов. Их цена может превышать миллион долларов за килограмм. Эти материалы пригодятся для радиационно-стойкой электроники, экономичных электромобилей и медицинских приборов.

Микрофотография пластины полупроводникового композита со встроенными полуметаллическими фазами, извлеченной из кристалла, выращенного в космосе на установке SUBSA во время миссии 1

Источник: NASA

Свет против микробов

На станции проверяют, как ультрафиолет разрушает бактериальные биопленки — тонкие пленки из микробов, которые портят трубы и фильтры и могут угрожать здоровью. В микрогравитации они ведут себя иначе, и понимание этих процессов поможет создать более безопасные системы водоснабжения и очистки воздуха, полезные не только для освоения космоса, и но и для больниц, жилых домов и промышленных предприятий на Земле.

Бактерицидный ультрафиолетовый свет излучается оптическим волокном, проходящим через центр агаровой пластины

Источник: NASA

Космическая фармацевтика

На МКС проверяют, как невесомость «перекраивает» кристаллическую структуру лекарственных молекул. Это может улучшить эффективность и хранение препаратов для сердца, иммунитета, нервной системы и рака. На Земле эти кристаллы станут «затравкой» для масштабного производства новых лекарств.

Астронавт NASA Лорал О'Хара демонстрирует специализированный процессор образцов, используемый для фармацевтических исследований на борту МКС

Источник: NASA

Экономия топлива

Дальние миссии требуют хранения криогенного топлива при температурах сотни градусов ниже нуля. Сейчас для охлаждения тратится само топливо, что неэффективно. Новый метод с «газовым барьером» способен экономить до 42% массы топлива в год и стать основой легких и долговременных баков для программ «Артемида» и будущих полетов на Марс.

Астронавт NASA Джо Акаба устанавливает оборудование для первой в 2017 году попытки на борту МКС проверить управление давлением в криогенных топливных баках

Источник: NASA

Ранее Наука Mail рассказывала о том, что двигатель на жидком уране ускорит космические полеты в 2 раза.