В районе озера Туркана в Кении миллионы лет происходили извержения. Земля снова и снова покрывалась пеплом, под которым сохранились следы Homo erectus — одного из первых представителей рода Homo, сообщает The Conversation.
Чтобы восстановить хронологию, ученые применили комбинацию методов. Радиометрия по аргону дала точные «метки времени», а лазерная спектрометрия позволила различить химический «отпечаток» каждого извержения. Так удалось пересмотреть три ключевых слоя туфов Нарио котоме, и определить их возраст с высокой точностью. Для археологии разница в 20–30 тысяч лет — это целая эпоха.
Теперь ясно, что стоянка Надунага, где найдено около 7 тыс. каменных орудий, оказалась на 13 тыс. лет старше, чем считалось раньше. Исследователи отмечают: такие «метки» можно использовать как ориентиры и в других районах Африки. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.
Точные даты помогают понять, как климат и природные катастрофы влияли на жизнь древних людей. Когда появились новые технологии, кто жил рядом, происходили ли изменения постепенно или скачками — шаг за шагом складывается история того, как приматы превратились в человека.
Ранее Наука Mail писала о том, как ученые установили возраст загадочного черепа из греческой пещеры.
