Биологи из Техасского университета в Остине сообщили о находке необычной сойки — птицы, похожей на голубую сойку, но с яркими чертами ее тропической родственницы, зеленой. Генетический анализ показал, что это не случайность, а настоящий гибрид, возникший в дикой природе.
Два родительских вида разделены семью миллионами лет эволюции и долгие тысячелетия существовали в разных экосистемах. Голубая сойка жила в умеренных лесах востока США, зеленая — в тропиках Центральной Америки. Еще в середине XX века их ареалы были разделены сотнями километров. Но по мере изменения климата границы сдвинулись: голубые сойки распространились на западе, зеленые — на севере. В конце прошлого века их территории впервые пересеклись в районе Сан-Антонио.
Именно там аспирант Брайан Стокс заметил в социальных сетях фотографию необычной птицы. После нескольких безуспешных попыток ее удалось поймать с помощью паутинной сети, и анализ крови подтвердил догадку: мать оказалась зеленой сойкой, отец — голубой. Это первый задокументированный случай, когда гибридизация позвоночного напрямую связана с изменением климата, а не с деятельностью человека. Результаты опубликованы в журнале Ecology and Evolution.
Название новой птице пока не придумали, но у нее есть все шансы встать в один ряд с другими символами гибридной эры — гроларом, койволком и нарлугой, существами, рожденными на стыке миров.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что эволюция птиц пошла другим путем после вымирания динозавров, когда полет перестал быть жизненно важным.
