Ученые взяли для работы бактериофаг phiX174. К процессу подключили ИИ Evo, который обучили на двух миллионах вирусных геномов. Его задача была простой — придумать новые варианты ДНК.
Алгоритм выдал сотни идей. Ученые выбрали 302 предложенных ИИ генома в виде ДНК-цепочек и испытали их на кишечной палочке E. coli. Вскоре в чашке Петри появились светлые пятна — колонии бактерий начали погибать. Это означало, что заработал ранее не существовавший вирус, который полностью придумала машина, сообщает MIT Technology Review.
Рабочими оказались 16 вариантов. Они смогли размножаться, проникать в бактерии и уничтожать их изнутри. Ученые даже сфотографировали частицы под микроскопом. Работа описана в издании Biorxiv.
Биолог Джеф Боеке из медицинского центра Нью-Йоркского университета Langone Health признался, что был удивлен: нейросеть не просто копировала уже известные решения, а предлагала неожиданные варианты — меняла порядок генов, укорачивала их или добавляла новые.
У таких экспериментов есть практический смысл: лечить тяжелые бактериальные инфекции с помощью вирусов. С их помощью пробуют даже спасать растения от черной плесени.
Кроме того, вирусы часто применяют как «переносчиков» для доставки нужных генов в организм. Если искусственный интеллект научится придумывать и проверять такие варианты, это может ускорить разработку новых лекарств и методов терапии.
Создатели эксперимента подчеркивают, что не учили свою модель на опасных для человека микробах. Но в теории другие исследователи могут применить эти методы на более сложных и опасных патогенах. Дж. Крейг Вентер, один из пионеров биологии, предупреждает: если кто-то случайно «поиграет» с вирусом оспы или сибирской язвы, это будет настоящей бедой.
Ранее Наука Mail писала, что ИИ указал на миллионы новых лекарств.
