Международная исследовательская группа под руководством факультета ботаники и изучения биоразнообразия Венского университета обнаружила в древней окаменелости цветы липы и шмелей, а также пыльцевые зерна. Впервые цветок и опыляющее его насекомое были найдены в одних и тех же отложениях. Результаты исследования описаны в журнале New Phytologist.
Окаменелости были обнаружены во время раскопок в озерных отложениях бывшего вулканического озера в Германии. Найденные цветы липы впервые описали с точки зрения науки о пыльце, а два новых вида окаменелых шмелей оказались одними из древнейших представителей своего рода.
До этого ученые исследовали тысячи цветов и насекомых в надежде найти свидетельства эволюции процесса опыления и его участников. Обнаруженная окаменелость впервые связала опылителей, цветы и пыльцу.
Исследователи обнаружили микроскопические пыльцевые зерна при помощи УФ-излучения и синего цвета. Они извлекли их из цветов и сняли с волосков насекомых тонкой иглой и проанализировали с помощью световой и электронной микроскопии.
Исследователи обнаружили, что шмели прилетали на цветы липы перед тем, как утонули в вулканическом озере. На их лапках сохранилась пыльца, и ученые смогли восстановить весь процесс опыления, существовавший миллионы лет назад. Открытие ученых показывает, что шмели постоянны в выборе цветов и посещают только один вид растений за один полет.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что мухи переносят пыльцу через море.
