Уилбер Райт был пионером авиации. Благодаря ему и его брату Орвиллу появился первый в мире самолет, способный к полету. Также Уилбер приложил руку к совершению первого управляемого полета на аппарате с двигателем.
Милтон Райт, отец братьев и служитель протестантской церкви, в одной из своих проповедей утверждал о невозможности человеку летать подобно птицам. Однако его сыновья сделали именно это, полагаясь на силу своего ума. Забавно и то, что интерес братьев Райт к аэронавтике был частично пробужден именно их отцом. Это случилось, когда он подарил им игрушечный геликоптер с резиновым приводом. Однако их инженерные способности и практичный подход к решению задач унаследованы скорее от матери, Сьюзен Райт. Она получила образование в колледже, изучая там математику и физику. Будучи домохозяйкой, она сама чинила всю домашнюю технику. То, как можно что-то создавать, чинить и усовершенствовать, братья Райт наблюдали не только дома, но и в дедовской тележной мастерской. Все это способствовало развитию их технических навыков.
Будучи уже взрослыми и работая в своей велосипедной мастерской, братья не могли усидеть на месте и грезили чем-то большим. Когда они не могли найти нужные детали, то делали их сами. Например, ввиду отсутствия на рынке подходящего двигателя внутреннего сгорания — легкого и мощного — братья Райт спроектировали и самостоятельно изготовили необходимый агрегат. Их врожденная предприимчивость и открыла им большой путь в жизни.
Уилбер Райт внимал гениальным идеям брата и доводил их до технической точности. И если ходит много споров на тему того, кто же изобрел первый самолет, то нет никаких сомнений, что именно братья взлетали и летали. Предшественникам не удавалось этого добиться в полной мере. В 1905 году, используя модифицированный летательный аппарат Flyer 3, Уилбер и Орвилл совершили полет протяженностью 39 километров, продемонстрировав полную управляемость аппарата, выполнение элементарных маневров и безопасную посадку.
Личная жизнь как Уилбера, так и Орвилла не сложились. И если в песне говорится, что «первым делом самолеты, ну а девушки потом», то братья Райт остались верны только первому и до конца дней были холостяками. По словам их отца, мужчины не смогли бы одновременно позволить себе самолеты и жен.
