Заведующий лабораторией системной геномики и мобиломики растений Московского физико-технического института Илья Киров предупредил о риске исчезновения шоколада. Он отметил, что какао-деревья массово гибнут из-за изменений климата и болезней. По словам ученого, без активного вмешательства биотехнологий привычное лакомство может превратиться в роскошь.
Культура крайне уязвима: какао растет только в стабильном теплом климате, и 80% мировых посадок сосредоточено в Западной Африке, которая сильно пострадала от засух и ливней. Это ослабляет деревья и делает их легкой добычей для вредителей, вирусов и грибов. В результате за 2024 год цены на какао-бобы выросли в 2–3 раза.
Традиционная селекция новых устойчивых сортов занимает 10–15 лет, поэтому ключевую роль играют биотехнологии. Методы геномного редактирования позволяют «отключать» гены восприимчивости к болезням. В МФТИ разрабатывают ускоренный подход с использованием специальных растительных вирусов для доставки редакторов в клетки, из которых позже формируются цветки и плоды. Метод может многократно удешевить создание устойчивых сортов сельскохозяйственных растений.
Если ситуация не изменится в ближайшие 20 лет, человечеству придется довольствоваться очень дорогим шоколадом или его альтернативами, например, синтетическим продуктом из биореакторов — полностью синтетическим шоколадом, который уже создает стартап в Швейцарии.
Ранее Наука Mail писала о том, что в селекционном центре РАН в Сочи будут выводить экзотические фрукты.
