Долгое время считалось, что гигантские доисторические монументы с изображениями животных, которые разбросаны по всему Армянскому нагорью, являются частью забытого культа. Но новые данные свидетельствуют о том, что они были важным элементом древних ритуалов, связанных с водой, и использовались в ранних ирригационных системах.
В ходе исследования, проведенного учеными из Ереванского государственного университета и Института археологии и этнографии Национальной академии наук Армении, по всему региону было проанализировано 115 вишапов — так местные жители называют древние камни. Эта научная работа представила первую статистическую оценку памятников с использованием радиоуглеродного датирования, пространственного анализа и точных измерений.
Как выяснилось, камни были намеренно установлены рядом с реками, озерами и доисторическими ирригационными каналами. Ученые предполагают, что они использовались в качестве священных маркеров в сложной системе управления водными ресурсами.
Исследователи определили, что вишапы делятся на две группы. Те, что в форме рыб, находятся на возвышенностях — в одном месте на высоте около 3 километров над уровнем моря — рядом с естественными источниками воды. Камни в форме воловьей шкуры чаще встречаются на средних высотах в долинах, где вода использовалась для сельского хозяйства.
Такой осознанный выбор места для монументов подчеркивал символическую и культурную значимость воды для доисторических сообществ. Устанавливая эти «драконьи камни» в ключевых точках вдоль естественных водных систем, люди не только освящали землю, но и демонстрировали глубокое понимание принципов управления водосборными бассейнами. Памятники были не только религиозными символами, но и указателями на важнейшие ресурсы, подчеркивающие роль воды как источника жизни.
Со временем традиция использования «камней-драконов» продолжалась и развивалась. На территории археологического памятника Тиринкатар, где сосредоточено самое большое из известных скоплений вишапов, более поздние цивилизации добавляли свои смысловые слои. Урартское царство наносило клинописные надписи на уже существующие камни, а христианские общины много веков спустя вырезали на них кресты и религиозные мотивы. Эта преемственность говорит о непреходящей духовной значимости этих мест в меняющихся культурных и религиозных ландшафтах.
Это исследование позволяет по-новому взглянуть на доисторические общества по всему миру. Сравнивая вишапы с другими высокогорными священными ландшафтами, исследователи утверждают, что армянские памятники отражают общее для человечества стремление соотносить монументальное строительство с культовыми практиками, требующими коллективных усилий. Таким образом, «камни-драконы» — это отражение сложного доисторического мировоззрения, в основе которого лежала вода как центр жизни и религии.
Для людей, которые вырезали и устанавливали их шесть тысяч лет назад, такие памятники были не просто инженерными достижениями, а священными символами связи между горами, водой и человеческой жизнью — проявлением культурного воображения древнейших обществ.
Ранее Наука Mail писала о том, как синие пятна на гальке рассказали о получении красок в палеолите.
