Пилотируемая миссия «Артемида-2», в ходе которой астронавты облетят вокруг Луны, запланирована на начало 2026 года. По словам представителей НАСА, старт может состояться уже в феврале, но крайним сроком обозначен апрель. Экипаж миссии будет состоять из трех американских астронавтов и одного канадского. Этот полет станет первым с момента завершения программы «Аполлон» более пятидесяти лет назад, когда люди отправятся в путешествие к Луне.
Важно отметить, что миссия «Артемида-2» не подразумевает посадку на лунную поверхность. Ее ключевая задача — тестирование систем корабля «Орион» в пилотируемом режиме во время облета естественного спутника Земли.
Непосредственная высадка астронавтов на Луну является целью следующей миссии — «Артемида-3». Тем временем Китай активно развивает свою лунную программу, нацелившись на первую пилотируемую миссию на поверхность Луны не позднее 2030 года. В НАСА подчеркивают, что приоритетом остается безопасность экипажа. Обе космические державы в перспективе планируют создание обитаемых баз на Луне, что делает текущее соревнование особенно важным для будущего освоения космоса.
Ранее стало известно, что президент США Дональд Трамп в бюджетном запросе НАСА на 2026 финансовый год хотел отказаться от двух космических миссий.
