Более двух лет — без привычной гравитации, без смены дня и ночи, без прогулок по земле. Такое испытание выдержал Геннадий Падалка — российский космонавт, совершивший пять полетов на орбиту и установивший мировой рекорд по суммарному пребыванию в космосе. Почти 900 суток — это не просто техническое достижение, а результат десятилетий подготовки, сложнейшей работы и научного вклада.
Путь к этому результату начался в обычной семье, без громких званий и связей. Падалка окончил школу в Краснодаре, затем — Ейское авиационное училище. Там он получил квалификацию летчика-инженера, а позже продолжил образование в области экологии и государственного управления. Служба в авиации, участие в отборе в отряд космонавтов, подготовка в Центре им. Гагарина — все это лишь ступени, каждая из которых приближала его к орбите.
Первый полет он совершил в 1998 году на станцию «Мир». Это был трудный и опасный опыт: пришлось работать в поврежденном модуле и выходить в открытый космос. За этот полет Падалка получил звание Героя России. В последующие годы он еще четыре раза отправлялся в космос, работал на МКС, командовал международными экипажами, проводил десятки экспериментов.
Научная сторона его миссий — важнейшая часть. Падалка принимал участие в исследованиях, связанных с работой мозга и мышц в невесомости, изучением радиационного воздействия, управлением роботами с орбиты и даже прогнозированием потоков заряженных частиц. Его опыт стал базой для подготовки будущих межпланетных миссий. Благодаря ему мы лучше понимаем, как человеческое тело и психика реагируют на длительное пребывание в космосе.
Он провел 10 выходов в открытый космос, суммарно более полутора суток вне станции. В 2015 году, после пятого полета, его суммарное время в космосе превысило 878 суток. Этот рекорд продержался почти десять лет и лишь в 2024 году был превзойден Олегом Кононенко. Однако рекорд Падалки остался символом эпохи — времени, когда в космосе работали не для пиара, а ради науки.
Сегодня Геннадий Падалка — эксперт, наставник, человек с ясной позицией. Он открыто критикует коммерциализацию космоса в ущерб научным задачам, считает важным международное сотрудничество и передачу опыта молодым. После ухода из отряда он продолжает работать на благо науки — пусть уже и не в скафандре.
В день его рождения мы вспоминаем не только о рекорде, но и о человеке, который расширил границы возможного. Его история — это не просто хроника полетов, а доказательство того, как много может один человек, если он верит в дело своей жизни.
Ранее Наука Mail рассказала, как полет Валентины Терешковой стал шагом не только в космос, но и к равенству, науке и новым взглядам на возможности человеческого тела.