Хорошая новость в том, что мы можем влиять на среду, а значит и на нежелательные процессы. Одним из сильнейших рычагов такого влияния является контакт с природой. Ученые все чаще пытаются понять, как зеленая среда влияет не только на самочувствие, но и на глубинные биологические процессы. Исследования пока немногочисленны, но уже появляются модели, описывающие связь между природной средой, уровнем стресса и эпигенетической регуляцией. В этом тексте мы попробуем разобраться, что уже известно — и куда может двигаться наука дальше.
Что такое эпигенетика и почему это важно
Представьте, что ДНК — это клавиши пианино. А то, какие из них звучат, с какой силой и как долго, зависит от тонкой настройки — именно ее и изучает эпигенетика. Мелодия может быть разной, даже если клавиши одни и те же.
Один из ключевых эпигенетических механизмов — метилирование: к отдельным участкам молекулы прикрепляются химические группы, которые ставят своеобразные метки. Один ген — выключить, другой — приглушить, третий — оставить как есть. Последовательность нуклеотидов не трогается, но поведение генов меняется.
И, что важно, на это «музыкальное исполнение» влияет не только наследственность, но и среда. Питание, стресс, качество сна, физическая активность, микробиом — всё это может менять эпигенетические настройки. Причём как в хорошую сторону, так и не очень. Например, регулярные физические нагрузки могут снизить активность онкогенов — тех, что связаны с развитием рака. А изменения микробиома при ожирении могут запомниться на уровне эпигенетики — именно поэтому после диеты вес часто возвращается, а сами эти эпигенетические метки могут передаваться и следующему поколению.
Стресс как эпигенетический фактор
Если среда может включать и выключать гены, логично спросить: а что именно в этой среде особенно влияет? Один из самых мощных и при этом самых привычных факторов — стресс.
Хронический стресс все чаще называют «болезнью века». По данным международных опросов, 41% взрослых по всему миру сообщают, что испытывают сильный стресс. В России цифры сопоставимы. Работа, неопределенность, переутомление, постоянная спешка — все это копится. И дело не только в настроении.
На уровне тела стресс влияет почти на все: меняется структура нейронных связей, нарушается работа иммунной и пищеварительной систем, вырабатываются вещества, которые буквально «перепрошивают» работу организма. И — как теперь известно — влияют на эпигенетические настройки.
Стресс действительно может менять работу генов. В первую очередь — через метилирование ДНК. Например, меняется активность генов, отвечающих за выработку кортизола и других гормонов стресса. Это влияет на то, как организм реагирует на нагрузку — и последствия могут сохраняться надолго. В будущем это может привести к депрессивным расстройствам и даже нарушениям памяти в зрелом возрасте.
Особенно чувствителен к стрессу детский организм. В 2025 году в журнале Neurobiology of Stress вышло исследование, которое показывает: если ребенок переживает высокий уровень стресса, это делает его более уязвимым к стрессу во взрослом возрасте. Причина, по мнению ученых, именно в эпигенетических изменениях: ранний стресс не просто вызывает сиюминутные изменения, а формирует «молекулярную память» о событии.
Есть ещё один важный термин — «эпигенетические часы». Это как биологический таймер: по состоянию определенных эпигенетических маркеров, например метилирования ДНК, можно понять, на сколько лет чувствует себя ваш организм. Хронический стресс ускоряет эти часы — и это не метафора, а вполне измеримая биологическая реальность. Обзор, вышедший в 2024 году в журнале Molecular Cell показывает, что у людей, переживших длительное психологическое напряжение, чаще наблюдается опережающее эпигенетическое старение. Особенно заметно это на примере модели GrimAge — одного из самых точных инструментов оценки биологического возраста.
GrimAge учитывает комплекс факторов: от воспалительных процессов до уровня гормонов и последствий курения. По сути, это прогностическая модель, которая помогает оценить риски ранней смертности и хронических заболеваний — и в то же время показывает, как стресс буквально «впечатывается» в работу организма.
Как осознанно снижать уровень стресса через среду
Мы уже знаем, как стресс влияет на эпигенетику — и что это влияние можно смягчать. Один из способов — менять то, как устроено наше пространство. В частности, возвращать в него живую природу: этот биологически важный контакт называют биофилией.
Чтобы обеспечить его, необязательно уезжать в лес и становиться отшельником — исследование междисциплинарной группы Корнеллского университета показало, что даже 10 минут нахождения на природе могут помочь студентам колледжей почувствовать себя счастливее и уменьшить последствия как физического, так и психического стресса.
Не требуется много времени, чтобы положительные эффекты начали проявляться — речь идет всего о 10 минутах на свежем воздухе в природной обстановке. Мы твердо верим, что каждый студент, независимо от специальности или объема нагрузки, имеет возможность выделить это время каждый день или, по крайней мере, несколько раз в неделю.
Однако хорошо бы иметь возможность воздействовать на стресс и там где мы проводим большую часть времени — в офисе, школе, дома, в общественных пространствах. Тут могут помочь комнатные растения. Согласно обзорной статье в журнале «Психология» международного издательства Frontiers, если в пространстве достаточно озеленения, у человека нормализуется пульс, повышается вариабельность сердечного ритма — а все это является яркими маркерами стресса или его отсутствия.
За счёт чего это происходит? На эту тему есть много исследований: они показывают, что имеет значение способность растений увлажнять воздух, нейтрализовать вредные летучие соединения с помощью выделяемых фитонцидов. На состояние влияет и простой визуальный контакт с растениями — одним из подтверждений этого в 2023 году стал научный эксперимент, участники которого взаимодействовали с растениями в виртуальной реальности.
Зеленые зоны и эпигенетика: что говорит наука
В 2024 году исследователи из Университета Брауна предложили концептуальную модель HEGS (Health: Epigenetics, Greenspace, and Stress). Она показывает, что зеленые зоны могут снижать уровень хронического стресса, воздействуя на эпигенетические пути, такие как метилирование ДНК, модификации гистонов и активность некодирующих РНК.
Одна из ключевых гипотез: зеленая среда помогает снизить фоновое воспаление в организме — так называемый системный воспалительный отклик, который, как показывают исследования, тесно связан с эпигенетическими изменениями. Именно хроническое воспаление всё чаще называют биологическим посредником между стрессом, образом жизни и рисками для здоровья.
Влияние природных зон может распространяться и на еще не родившихся детей. За последние годы ученые выяснили, что пребывание беременной женщины в окружении растений вносит эпигенетические изменений в гены, связанные с психическим и физическим здоровьем будущего ребенка: расстройства аутистического спектра, вес, развитие нервной системы
Самое свежее исследование на эту тему вышло весной 2025 года в Environmental Research. Ученые из Барселоны проанализировали данные 550 беременных женщин, живущих в городских районах. У тех, кто жил ближе к зеленым зонам, в плаценте наблюдались эпигенетические изменения в генах, связанных со стрессом, воспалением и гормональной регуляцией. Причем, как и в экспериментах про растения и стресс, оказалось, что эффект дает даже сам вид растений, а не только прогулки по парку.
Эти исследования — только начало пути. Впереди — десятки вопросов: что именно в природной среде дает эффект? Насколько он долговременный? Можно ли его усилить? Где заканчивается воздействие среды и начинается влияние образа жизни? В этом науке еще предстоит разобраться.
Что дальше
Понимание того, что связь человека с природой очень важна, меняет взгляд на здоровье. Эта связь — не только эмоциональная, но и биологическая: вплоть до уровня работы генов. Такой сдвиг в восприятии может не только повлиять на образ жизни, но и задать новое направление научным исследованиям. Возможно, именно возвращение к природе станет ключом к более устойчивой и здоровой жизни — и откроет новые горизонты в эпигенетике, экологии и медицине.
Еще больше о флоре и фауне вы можете узнать из нашего материала.