2 августа 1939 года Альберт Эйнштейн, уже к тому времени всемирно известный физик, подписал письмо, которое вскоре стало одним из самых значимых документов XX века. Его адресатом был президент США Франклин Делано Рузвельт. Составил текст не сам Эйнштейн, а венгерский физик Лео Силард, один из первых ученых, понявших, что открытия в области ядерной физики могут быть превращены в оружие невиданной силы. Благодаря поддержке Эйнштейна письмо не осталось незамеченным.
Ученые были встревожены. В Германии, откуда Эйнштейн бежал после прихода нацистов к власти, активно развивались исследования по делению атомного ядра. Силард и его коллеги опасались, что нацисты могут создать атомную бомбу раньше союзников. Именно этот страх и подтолкнул их обратиться к американскому президенту.
Письмо предупреждало Рузвельта о возможности создания «нового вида крайне мощных бомб» и предлагало наладить сотрудничество между правительством и физиками. Оно не содержало технических деталей и расчетов, но указало на принципиальную опасность и необходимость срочных действий.
Рузвельт, получив письмо, созвал специальный комитет. Этот шаг положил начало проекту, который спустя несколько лет превратился в Манхэттенский. Программа объединила выдающихся ученых, колоссальные ресурсы и военную дисциплину. Результатом стали первые атомные бомбы, испытанные летом 1945 года в пустынях Нью-Мексико.
Эйнштейн впоследствии сожалел о своей подписи. Он не участвовал в проекте и не желал, чтобы его имя связывали с оружием массового уничтожения. Позже он признавался, что если бы знал, что Германия не успеет разработать бомбу первой, он никогда бы не поддержал это письмо.
Тем не менее документ стал символом того, как научное предупреждение может изменить политические решения и судьбу всего мира. Оно показало, что даже несколько страниц текста, подписанные авторитетом одного человека, способны запустить цепь событий, которые навсегда изменят историю.
Эйнштейн до конца жизни выступал за контроль над ядерным оружием и мирное использование науки. Его письмо Рузвельту остается напоминанием о том, что даже самые великие открытия зависят не только от формул, но и от того, в чьих руках они окажутся.
Хотя сегодня это письмо хранится в архивах как исторический документ, его уроки не потеряли актуальности. Ведь каждая новая технология, будь то ядерная энергия или искусственный интеллект, может стать как инструментом прогресса, так и источником угрозы.
Эйнштейн не только предостерегал мир о ядерной угрозе, но и оказал глубокое влияние на космологию. Ранее Наука Mail рассказала о российском ученом Александре Фридмане, чьи идеи о расширяющейся Вселенной заставили самого Эйнштейна пересмотреть свои взгляды.
