Группа антропологов, археологов и специалистов по истории из нескольких американских и израильских научных учреждений обнаружила, что на территории современного Израиля когда-то существовало прибрежное поселение, где располагалось производство знаменитого на все восточное Средиземноморье фиолетового красителя. Его называли тирский пурпур (Tytian purple). Прибыльный бизнес был организован в железном веке три тысячи лет назад.
В ходе раскопок, описанных в журнале PLOS ONE, группа обнаружила передовое для своего времени оборудование для производства красителей в месте, которое позже стало рыбацкой деревней Тель-Шикмона.
Шерстяные ткани уникальной окраски, полученные с помощью тирского пурпура, были популярны среди обеспеченных жителей побережья Средиземного моря и стран Среднего Востока. Поскольку эти ткани были найдены во многих местах, предполагалось, что где-то существовало поставленное на поток производство, но до сих пор его местонахождение оставалось загадкой.
В ходе раскопок исследователи обнаружили фрагменты больших чанов, окрашенные в фиолетовый цвет, а также 176 других артефактов, связанных с обработкой сырья для получения красителя. Работы проводились недалеко от современной Хайфы.
Сырьем для красителя служила слизь, которую морские улитки используют для защиты от хищников. Она была зеленой, но при контакте с воздухом становилось фиолетовым. Для превращения сырья в краситель, способный прочно лечь на ткани, требовалось провести несколько химических реакций. Объем чанов составлял 350 литров, что говорит о масштабном производстве.
Находки на месте раскопок свидетельствуют о том, что оно использовалось как производственная площадка на протяжении большей части железного века.
Исследователи считают, что производство красителя началось примерно 3000 лет назад, хотя в небольших масштабах. Позже, когда Иудейское царство начало расти, бизнес расширился. После завоевания Иудеи ассирийцами в 722 году до н.э. производство временно сократилось, но затем объемы снова увеличились. Пурпурная краска пользовалась спросом при любой власти.
Ранее мы сообщили, что на Сицилии археологи раскопали школу греческих колонистов из поседения Акракос.
