За последние 20 лет ученые заметили, что во вращении Земли происходят перемены: ось планеты «качнулась» на 45 см в сторону, а затем продолжила дрейфовать.
Новое исследование, опубликованное в Science, впервые связало этот факт не с движениями ядра, таянием ледников или послепромысловым глубинным поднятием земной коры (глициальным рикошетом), а с огромной потерей влаги из почв, скрытой от глаз, но ощутимой в гидростатике планеты.
Команда под руководством Ки‑Уон Сео из Сеульского национального университета использовала спутниковые радары для измерения колебаний уровня океана и модели почвенной влаги, подсчет воды, удерживаемой в верхних слоях земли, за период с конца 1990‑х по начало 2020‑х. Они выяснили: между 2000 и 2002 годами из почв по всему миру исчезли больше 1 600 гигатонн воды — больше, чем общий водный вклад Гренландии за десятки лет. Впоследствии еще 1 000 гигатонн вышло из грунта в период с 2003 по 2016 год, и к 2021 году уровень почвенной влаги не восстановился.
Вода с суши перетекает в океаны, меняя распределение массы на планете. Понятие «момент инерции», или мера распределения массы относительно оси вращения, прямо влияет на направление этой оси: чем больше масса удаляется от полюсов, тем сильнее «кренится» вращение, подобно юле, на которую насыпали песок с одной стороны. Ученые обнаружили, что зоны наибольшей просушки — Восточная и Центральная Азия, обе Америки, Центральная Африка — совпали с направлением дрейфа полюса.
Этот тихий водный кризис остается почти незаметным на поверхности, но его признаки проявляются в росте уровня моря, навигационных поправках GPS (для точного местонахождения важно знать, где точно находится ось вращения) и даже в моделях климата, большинство которых упустили подобную аномалию. Длительный дефицит грунтовой воды чреват ухудшением дождевой активности, усилением засух и угрозой продовольственной безопасности, поскольку пересыхание почв снижает урожайность и истощает запасы грунтовых вод, многие из которых не успевают пополняться.
«Этот процесс может оказаться необратимым в условиях потепления, — предупреждает один из авторов исследования Джей Фамильетти.— Мы уже наблюдаем губительные последствия для эко- и продовольственных систем».
Теперь ученым предстоит учитывать роль почвенной влаги в балансе планеты наряду с ледниками и океанами, совершенствовать климатические модели и искать способы смягчить «тихий наклон» нашей Земли. Авторы связывают резкий обвал почвенной влаги с двумя факторами: пониженным уровнем осадков и ростом «дефицита давления пара», то есть разностью между максимальным давлением насыщенного пара воды при данной температуре и фактическим давлением пара в воздухе, что делает атмосферу «более жадной» к влаге. В результате скорость испарения и транспирации, суммарный отвод воды растениями и из почвы, превысила возможности почвы «впитать» осадки.
Предлагаем вам узнать больше также о Тихом океане — вы удивитесь, сколько интересного он скрывает.
