Эти птицы не могут создавать полости самостоятельно и вынуждены искать готовые укрытия в стволах деревьев, заборах или скалах. Потеря такого редкого ресурса может стоить им возможности размножения, поэтому они яростно защищают свои гнезда от любых нарушителей.
Ученые изучили пять семейств птиц — ласточек, древесных певчих птиц, воробьев, дроздов и крапивников, сравнив поведение родственных видов с разными стратегиями гнездования. В эксперименте рядом с гнездами устанавливали чучела и воспроизводили записи птичьих голосов. Результаты показали, что именно стратегия гнездования, а не родственные связи или уровень тестостерона, сильнее всего влияла на агрессивность поведения. Особенно агрессивными оказывались самки.
«Это было действительно поразительное поведенческое различие», — отметила Сара Липшуц. — «Давление конкуренции за гнездовые места усилило агрессивность, особенно среди самок».
Когда команда исследователей попыталась найти гены, напрямую связанные с агрессией, результаты оказались неожиданными: не выявилось «универсальных» генов, отвечающих за агрессивное поведение у всех видов. Вместо этого у каждой птицы свой уникальный набор генов, работающих в сочетании.
