В центре исследования оказался белок CsrA, который выполняет роль «диспетчера» внутри бактериальных клеток. Он помогает бактериям решать, какие гены активировать, а какие — подавлять, в том числе те, которые делают их опасными для человека.
Ученые давно знали, что CsrA играет ключевую роль в процессе заражения. Однако новое исследование показало: CsrA работает не в одиночку, а собирается в особые каплеобразные структуры внутри клетки. Эти структуры не имеют мембраны, поэтому называются безмембранными компартментами. Именно в них, как выяснилось, и происходит регуляция активности генов.
«Эти структуры действуют как временные командные центры», — объяснил руководитель проекта профессор Розеншайн. — «Они помогают бактериям быстро переключаться: готовиться к атаке или, наоборот, экономить энергию».
Используя флуоресцентные белки для отслеживания движения CsrA в живых бактериях, ученые обнаружили, что такие структуры естественно формируются в условиях, напоминающих кишечную среду человека.
Особенно интересно по мнению авторов то, что подобные структуры, вероятно, существуют у многих видов бактерий, а не только у одного. Это открывает новые перспективы для изучения механизмов, с помощью которых различные патогены управляют своей активностью.
