Менингококковая инфекция остается одной из самых опасных бактериальных угроз для детей и подростков. Даже при своевременном лечении она может привести к летальному исходу или тяжелым осложнениям, включая поражение мозга, потерю слуха и ампутацию конечностей. До сих пор для защиты от всех пяти распространенных штаммов (A, B, C, W и Y) требовалось несколько вакцин, но теперь ситуация может измениться.
Группа исследователей из Центра вакцин и инфекционных заболеваний Весфармерса при Детском научно-исследовательском институте Австралии представила результаты масштабного исследования комбинированной вакцины Men ABCWY. Работа, опубликованная в Medical Xpress, подтвердила безопасность и эффективность препарата.
Профессор Питер Ричмонд, руководитель исследования, отметил, что введение вакцины Men ACWY в Национальную программу иммунизации Австралии в 2018 году значительно снизило заболеваемость штаммами W и Y. Однако штамм B остался основной угрозой, а отдельная прививка против него обходится родителям в сотни долларов.
Сейчас нет единой вакцины, которая покрывала бы все пять штаммов. Вакцина против менингококка B доказала свою эффективность, но из-за низкой заболеваемости ее включение в госпрограмму сочли экономически нецелесообразным. В результате семьи вынуждены оплачивать ее самостоятельно, что для многих недоступно.
Новая комбинированная вакцина решает эту проблему. Клинические испытания показали, что она обеспечивает такой же уровень защиты, как и раздельное введение препаратов против менингококка B и Men ACWY. Более того, она уже получила одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) для применения у подростков и молодых людей в возрасте от 10 до 25 лет.
Следующим шагом станет лицензирование вакцины в Австралии. Ученые надеются, что со временем она заменит нынешнюю Men ACWY, которую получают школьники 10-х классов. Кроме того, ведутся исследования для подтверждения безопасности препарата для младенцев и детей младшего возраста.
«Если нам удастся включить эту вакцину в программу иммунизации с 12 месяцев, мы сможем значительно снизить заболеваемость менингококком, — говорит Ричмонд. — Это даст родителям уверенность в том, что их дети защищены от всех штаммов болезни».
Открытие имеет глобальное значение: менингококковая инфекция распространена во многих странах, а в некоторых регионах, например, в Африке, штамм A вызывает эпидемии. Универсальная вакцина может стать ключевым инструментом в борьбе с заболеванием и спасти тысячи жизней.
Ранее исследователи провели эксперименты на мышах и людях и установили, что выбор руки для вакцинации действительно может повлиять на эффективность выработки защиты от COVID-19.
