В журнале Science вышла работа группы ученых из университетов Калифорнии и Нью-Йорка. Авторы — нейробиологи, специалисты по биоэтике и клинической медицине — поднимают спорный, но все более актуальный вопрос: возможно ли использовать тела людей, находящихся в состоянии так называемой мозговой смерти, для проведения медицинских экспериментов, направленных на борьбу с тяжелейшими заболеваниями?
Состояние мозговой смерти означает полную и необратимую утрату всех функций мозга. В отличие от комы, когда активность мозга сохраняется, мозговая смерть с юридической и медицинской точки зрения приравнивается к смерти. При этом другие органы человека, например сердце и печень, продолжают функционировать благодаря поддержке систем жизнеобеспечения. В таком состоянии, по мнению исследователей, тело может стать уникальной моделью — они называют ее физиологически поддерживаемый умерший (PMD).
Сегодня подобные тела уже используются для ограниченного числа процедур — например, в США и Китае на PMD-пациентах проводят первые пересадки органов от генно-модифицированных свиней. Однако американские ученые предлагают расширить такую практику: на них можно было бы безопасно тестировать новые лекарства, генную терапию, редактирование ДНК и даже сложные хирургические методики. Как подчеркивают авторы, такие эксперименты могли бы проводиться одновременно в большом количестве, что ускорило бы разработку жизненно важных методов лечения.
Подобная практика имеет прецеденты: в 1988 году ученые из Нью-Йорка использовали тело человека со смертью мозга для тестирования антикоагулянта, а в 2002 году — для создания карты кровообращения. Но за все это время опубликованы лишь две такие работы. Исследователи считают, что потенциал PMD-модели используется недостаточно, особенно учитывая масштабные вызовы современной медицины.
Вопрос этики, разумеется, стоит остро. По мнению юриста и бывшего председателя испанского биоэтического комитета Федерико де Монтальво, подобные исследования допустимы, если человек при жизни дал на это согласие или если это разрешат родственники. Он предлагает использовать аналогию с моделью согласия на донорство органов: каждый считается потенциальным донором, если не заявил об отказе. Такой подход, по его мнению, мог бы применяться и к научным исследованиям.
Конечно, идея использования тел людей со смертью мозга вызывает ассоциации с фантастическими фильмами вроде «Матрицы». Но на деле, как подчеркивают ученые, речь идет об условиях строжайшего контроля в реанимациях университетских клиник, где подобные исследования могли бы принести реальную пользу живым пациентам.
Сегодня в Китае и США уже проведены первые успешные пересадки органов от трансгенных свиней PMD-пациентам. Европейские хирурги также стремятся подключиться к этому направлению. Так, в Испании хирург Пабло Рамирес запросил разрешение на пересадку трем пациентам с острой печеночной недостаточностью свиных органов на время, пока не найдется подходящий человеческий донор. По его словам, тело PMD-пациента — идеальная модель для таких испытаний, несмотря на то, что сохранить его в рабочем состоянии можно лишь несколько дней.
Ранее Наука Mail рассказала, что разработка вакцины от болезни Альцгеймера дошла до стадии испытаний на людях.
