На границе Танзании и Кении, в кратере давно потухшего вулкана, расположено живописное озеро Чала. Оно давно привлекало путешественников своей красотой, а теперь заинтересовало и ученых, сообщает журнал Geochemistry, Geophysics, Geosystems.
Все дело в уникальном геологическом архиве, скрытом под его дном — осадочных породах, которые зафиксировали колебания магнитного поля Земли за последние 150 тыс. лет.
Когда формируются горные или осадочные породы с включениями магнитных минералов, они «запоминают» направление и силу магнитного поля, действующего в момент их образования. Эти записи можно использовать как временные маркеры — своеобразные геофизические отпечатки прошлого. Именно такую «магнитную летопись» ученые извлекли из керна, пробуренного со дна озера Чала.
Это открытие особенно ценно, потому что большинство подобных данных получены в высоких широтах, ближе к магнитным полюсам. А вот экваториальные записи — большая редкость. Благодаря стабильной гидрологии и изоляции, слои осадков в озере Чала аккуратно и непрерывно накапливались без нарушений, что делает эту летопись особенно надежной.
Ученые обнаружили в этой летописи шесть магнитных экскурсий — временных и локализованных нарушений в структуре магнитного поля Земли. Одну из них до сих пор не удавалось зафиксировать нигде в мире. Предполагается, что такие явления могут быть связаны с турбулентными процессами во внутреннем ядре планеты, на границе между его жидкой и твердой частями.
Кроме данных о магнитном поле, озеро Чала хранит и следы климатических изменений, которые могли повлиять на миграции человека. Так, один из слоев содержит пепел извержения супервулкана Тоба, произошедшего 74 тыс. лет назад в Индонезии. Это ключевая временная отметка, позволяющая соотнести геофизические данные с археологическими и климатическими записями по всему миру.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что геологи уточнили возраст Атлантического океана.
