На протяжении геологической истории Земля переживала множество климатических катастроф, включая массовые вулканические извержения, приводившие к значительным выбросам углекислого газа в атмосферу. Однако планета обладала механизмами саморегуляции, позволяющими восстанавливаться после таких событий, выяснили ученые университета Коннектикута (США). Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, выявило один из таких механизмов — образование и захоронение пирита в аноксических условиях океана.
Пирит, известный как «золото дураков» из-за своего блеска, представляет собой сульфид железа, образующийся в условиях низкого содержания кислорода. В периоды, когда океаны теряли кислород, происходили химические реакции, приводящие к образованию пирита. Этот процесс сопровождался увеличением щелочности воды, что способствовало нейтрализации кислотности, вызванной избытком CO₂.
Исследователи использовали модели глобального углеродно-серного цикла, чтобы проанализировать влияние образования пирита на климат в прошлом. Они обнаружили, что в периоды океанических аноксических событий (OAE) образование и захоронение пирита играло значительную роль в стабилизации климата, снижая уровень CO₂ в атмосфере и предотвращая дальнейшее закисление океанов.
Однако стоит отметить, что этот механизм действует на протяжении миллионов лет и не способен компенсировать быстрые изменения климата, вызванные современной деятельностью человека. Хотя пирит и способствует долгосрочной стабилизации климата, он не может предотвратить краткосрочные последствия изменения климата, такие как повышение температуры и закисление океанов, происходящие в настоящее время.
Тем не менее понимание этих природных механизмов саморегуляции может помочь ученым разработать стратегии по смягчению последствий изменения климата и восстановлению экосистем. Исследование подчеркивает важность сохранения океанических экосистем и предотвращения дальнейшего загрязнения, чтобы поддерживать способность планеты к самовосстановлению.
А сейчас уровень мирового океана продолжает расти, и ученые оценивают влияние этого фактора на климат.