Долгое время считалось, что эти богатства навсегда изолированы от поверхности, однако революционное открытие немецких геологов из Геттингенского университета перевернуло эти представления.
Исследователям удалось обнаружить убедительные доказательства того, что драгоценные металлы постепенно просачиваются из ядра в мантию, а оттуда — к поверхности Земли. Ключом к этому открытию стал редкий изотоп рутения ¹⁰⁰Ru, найденный в лавовых породах Гавайских островов.
Обнаружение этого специфического изотопа стало настоящим научным прорывом. Дело в том, что ядро Земли содержит несколько больше ¹⁰⁰Ru по сравнению с мантией — это наследие процессов формирования планеты 4,5 млрд лет назад.
Современные технологии масс-спектрометрии позволили ученым уловить эти тонкие различия, которые раньше оставались незамеченными. Аномально высокое содержание ¹⁰⁰Ru в гавайских лавах однозначно указывает на их глубинное происхождение — эти породы поднялись к поверхности из самой границы между ядром и мантией.
Наши данные показывают, что ядро Земли вовсе не является изолированной системой. Мы доказали, что колоссальные объемы разогретого мантийного вещества — сотни квадриллионов тонн породы — поднимаются от ядро-мантийной границы, формируя такие острова, как Гавайи
Открытие имеет далеко идущие последствия для понимания происхождения драгоценных металлов на поверхности Земли. По крайней мере часть золота, платины и других ценных элементов, которые человечество использует в промышленности и ювелирном деле, могла попасть в земную кору именно благодаря этому процессу.
Особенно важно, что исследование проливает свет на механизмы глобальной геохимической эволюции нашей планеты. Оказывается, между глубинными и поверхностными слоями Земли существует гораздо более активный обмен веществом, чем считалось ранее. Это меняет фундаментальные представления о динамике земных недр.
Дальнейшие исследования в этом направлении могут привести к пересмотру многих геологических моделей, а также помочь в поиске новых месторождений драгоценных металлов. Ведь теперь ученые знают, что золото может подниматься к поверхности не только с метеоритами, но и из самых глубин Земли.
Ранее Наука Mail рассказывала, что российские ученые узнали, когда сформировалось твердое ядро Земли.