Ученые из Центра исследований дикой природы Киотского университета провели генетическое исследование, раскрывающее, почему одни кошки мурлычут чаще других, охотно идут на контакт с людьми, а другие, напротив, проявляют агрессию. Выяснилось, что за эти черты может отвечать вариация одного-единственного гена — андрогенного рецептора.
Команда изучила поведение 280 домашних кошек, живущих с владельцами по всей Японии, и сопоставила их поведенческие особенности с генетическим профилем. Исследование показало: кошки с так называемым «коротким» вариантом гена чаще мурчат и активнее общаются с людьми.
Особенно ярко это проявлялось у котов: они чаще мяукали, чем обладатели «длинного» варианта гена. Удивительно, но у кошек этого же генотипа (короткий вариант) также наблюдалась более высокая агрессия по отношению к незнакомым людям — в особенности у самок. Это подчеркивает, что один и тот же ген может оказывать разное влияние в зависимости от пола животного.
Интересный факт: короткий вариант гена чаще встречается у беспородных кошек, особенно у бывших бездомных. Напротив, чистокровные породы, как правило, выращенные в домашних условиях с рождения, чаще несут длинный тип гена. Возможно, это связано с меньшей необходимостью в активной вокализации в среде, где все потребности животного удовлетворяются человеком.
Авторы также сравнили ген андрогенного рецептора у домашних кошек с 11 другими видами семейства кошачьих, включая леопардовых и рыбьих кошек. Только домашние кошки имели длинный вариант гена — признак, вероятно, появившийся в результате одомашнивания и искусственного отбора.
Такие исследования помогают лучше понять поведение кошек и дают возможность предсказывать черты их характера на основе генетических данных. Это особенно ценно при работе с приютскими животными или при подборе подходящих условий содержания для питомцев с определенными поведенческими особенностями.
Ранее Наука Mail рассказывала о генетическом объяснении рыжего и черепахового окраса кошек.