Способность попугаев воспроизводить человеческую речь давно привлекала внимание как ученых, так и владельцев домашних питомцев. Однако остается открытым вопрос: осознают ли эти птицы смысл произносимых слов, или речь идет исключительно о подражании? Современные исследования указывают на то, что при должном обучении попугаи могут не только повторять звуки, но и использовать слова в соответствующем контексте, сообщает Live Science.
В естественной среде обитания попугаи активно обмениваются звуками для координации внутри стаи, поиска пищи и предупреждения об опасности. Ученые отмечают, что у этих птиц может быть своя форма индивидуальных «подписей» — своеобразных звуковых имен. Однако в условиях домашнего содержания попугаи лишены возможности учиться у сородичей и начинают воспринимать речь человека как источник коммуникации.
Как уточнила профессор психологии и нейронаук Бостонского университета Ирен Пепперберг, птицы, которых правильно обучают, могут выучить множество слов. В течение нескольких десятилетий Пепперберг занималась обучением африканского серого попугая Алекса. Как отмечает профессор, птица выучила более ста слов и умела определять цвет, форму и материал предметов, а также различать количественные и качественные характеристики. Алекс мог считать до шести и демонстрировал понимание концепции нуля. По наблюдениям ученого, попугай не просто повторял услышанное, а осмысленно использовал слова для взаимодействия.
Схожего мнения придерживается и доцент психологии университета Пьюджет-Саунд Эрин Колберт-Уайт. По ее словам, попугаи могут выучить названия конкретных предметов по аналогии с детьми.
Если вы говорите «арахис» достаточно часто и даете им арахис, так же, как с ребенком, они выучат это слово.
Хотя абстрактные понятия птицам даются сложнее, они способны улавливать социальные и поведенческие контексты. Так, многие попугаи начинают говорить «привет», когда кто-то входит в комнату, связывая слово с определенным действием. Исследователи отмечают, что положительная реакция владельцев укрепляет эту ассоциацию.
Пример использования языка в эмоциональных ситуациях описан в книге Пепперберг Alex & Me. После того, как Алекс разорвал важные документы, он произнес I'm sorry — фразу, которую слышал ранее от исследовательницы. «Он понял связь между фразой и разрядкой напряженной ситуации», — отметила Пепперберг.
При этом не все попугаи начинают говорить, особенно если у них есть другой попугай для общения, уточнила ученый.
Как рассказывала Наука Mail, ученые также проверили, как кошки воспринимают запахи хозяина и постороннего человека.