Рак желудка — пятый по распространенности в мире. Его симптомы слабо выражены, поэтому его зачастую диагностируют поздно, когда он уже плохо поддается лечению. Такое течение болезни характерно как людей, так и для собак. Группа исследователей из Корнелла (США) использовала ДНК собак, чтобы выявить гены, связанные с раком желудка. Результаты своего исследования они опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Чистокровные собаки — отличные модели для изучения заболеваний, поскольку ограниченная генетическая вариативность внутри породы позволяет выявить ключевые различия между больными и здоровыми особями.
Исследователи рассмотрели две породы собак, которые чаще других страдают от рака желудка: бельгийского тервюрена и бельгийскую овчарку. В течение нескольких лет владельцы собак, заводчики и ветеринары в Северной Америке и Европе брали образцы крови и мазки со щек у животных и отправляли их исследователям из Центра здоровья собак Корнелла Райни и их коллегам из других институтов.
Ученые проанализировали последовательности ДНК в образцах 200 собак с диагнозом «рак желудка» и 270 здоровых собак из контрольной группы. Они обнаружили различия в ДНК на участках, которые важны для развития рака желудка.
Найденные участки генома, по мнению ученых, определяют риск развития рака у собак в течение жизни. Они включали известные гены-супрессоры рака, а также новые гены, которые ранее не были связаны с этим заболеванием.
Мы смогли идентифицировать более 15 участков генома, важных для предрасположенности к раку желудка, используя ДНК менее чем 500 собак — это очень много генов. Для подобных исследований на людях требуются тысячи образцов ДНК, и все равно обычно обнаруживается меньше генов.
Далее ученые сравнили последовательности ДНК двух пород с третьей — бельгийским малинуа, их близким родственником, который редко болеет раком. Исследователи хотели найти те участки ДНК, которые защищают от болезни. Они обнаружили три таких участка, которые были характерны только для породы малинуа и встречались в контрольной группе здоровых людей.
В дальнейшем ученые надеются применить полученные знания для ранней диагностики и эффективного лечения собак. Также ученые хотят выяснить, влияют ли конкретные гены на различные подтипы рака желудка, и выявить нарушенные гены в самих опухолях. В случае успеха на собаках эти методы лечения можно будет применить в клинических испытаниях на людях.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ИИ лучше людей выбирает будущих собак-поводырей.