Ученые из университета Чунцина проанализировали данные почти 47 тыс. деревьев старше 100 лет. Более 6,5 тыс. из них растут при 5 тыс. буддийских и 1,4 тыс. даосских храмах. Самым старым из них — до 2 тыс. лет, сообщается в издании Current Biology.
Особую ценность имеет 61 вид из Красной книги, среди них гинкго билоба, священное дерево в буддизме и даосизме. Восемь видов деревьев не встречаются больше нигде, кроме храмовых территорий. За их пределами они полностью исчезли.
Исследование показало: плотность старых деревьев в 7 тыс. раз выше в храмах, чем в остальной местности. Средний возраст деревьев в храмах — 261 год, за их пределами — 203 года.
По словам эколога Енчуаня Яна, духовные ценности и экологические интересы в этих местах совпали: деревья не вырубались и не вытеснялись, потому что им приписывали сакральные свойства. А значит, религиозные ландшафты — не только культурное, но и экологическое наследие.
Деревья выполняют критически важные функции: перерабатывают питательные вещества, служат местом обитания для животных и насекомых, поддерживают климат и генетическое разнообразие.
Ранее Наука Mail рассказывала об опасном для городских деревьев патогене.