В течение последних десятилетий африканские заповедники инвестировали огромные средства в борьбу с браконьерством: вооруженные патрули, дроны, тепловизоры, кинологи, вертолеты. Основной целью этих усилий была защита носорогов, рога которых все еще востребованы в странах Азии, особенно в Китае и Вьетнаме.
Как показало новое исследование, гораздо более действенной мерой оказалось обезроживание — удаление рогов у животных. Согласно данным, в восьми заповедниках Южной Африки, где применялся этот метод, уровень браконьерства снизился на 78%. В тех же регионах, где делался упор только на силовые меры, таких результатов достичь не удалось.
Процедура обезроживания проводится под наркозом и является безболезненной для животных — рог спиливается выше нервных окончаний. Примерно через 18 месяцев он отрастает вновь.
Исследование охватывало период с 2017 по 2023 годы и включало анализ данных из 10 заповедников в Южной Африке и одного в Мозамбике. За это время там было убито почти 2 тыс. носорогов — дорогостоящая охрана была малоэффективна, и только обезроживание показало устойчивое снижение числа убийств. Финансово метод тоже оказался выгодным: на него ушло всего 1,2% от общего бюджета, а число спасенных животных в первый же год после процедуры оценили в 70−134 особи, пишет New York Times.
Тем не менее у метода есть свои ограничения. Даже после спила рогов в некоторых случаях браконьеры продолжали убивать животных ради оставшегося основания рога. Например, только в Крюгер-парке в 2022-2023 годах было убито больше 100 обезроженных особей. Кроме того, обезроживание в одних районах приводило к увеличению случаев браконьерства в других, где этот метод не применялся.
Доктор Тимоти Кайпер, ведущий автор исследования, подчеркнул: «Хотя силовые методы остаются важными, они не решают системных проблем». Среди ключевых факторов высокого уровня браконьерства он назвал бедность, коррупцию и слабую судебную систему.
Кайпер подчеркивает: обезроживание — не долгосрочное решение. Оно может лишь выиграть время, чтобы заняться реальными причинами проблемы. Для этого нужно улучшать условия жизни местных жителей, а также бороться со всемирным спросом на рога.
Ранее Наука Mail рассказывала о проекте по спасению от вымирания белого носорога.