Группа биологов из Рочестерского университета (США) под руководством Веры Горбуновой и Андрея Селуановa выяснила, почему летучие мыши почти не подвержены злокачественным новообразованиям. Исследование опубликовано в издании Nature.
Несмотря на то, что клетки мышей теоретически могут превращаться в раковые всего после двух генетических изменений, как и у людей, в реальности они не болеют. Все дело в защитных механизмах, встроенных в их биологию.
У летучих мышей есть сразу несколько защитных механизмов, которые ученые считают ключевыми.
- Удвоенный ген p53. Этот ген называют «стражем генома»: он отвечает за уничтожение поврежденных клеток. У летучих мышей он не только активнее, чем у людей, но у некоторых видов у него есть копия. Это помогает вовремя запускать апоптоз — самоуничтожение потенциально опасных клеток.
- Активная теломераза. Теломераза — фермент, поддерживающий длину теломер (концевых участков хромосом). У летучих мышей он работает стабильно. Это способствует регенерации тканей и защите от старения. Если клетка начинает делиться слишком часто, p53 блокирует развитие опухоли.
- Сильный иммунитет и контроль воспалений. Иммунная система мышей не только быстро распознает вирусы, но и эффективно уничтожает раковые клетки. При этом мыши не страдают от хронических воспалений, которые у людей часто развиваются с возрастом и способствуют росту опухолей.
Сейчас уже разрабатываются препараты, влияющие на этот ген. Особенно перспективным направлением ученые считают усиление активности гена p53, который помогает уничтожать потенциально опасные клетки еще до того, как они начнут бесконтрольно делиться.
Это направление может лечь в основу новых противораковых программ, направленных на профилактику на ранних стадиях. В будущем, вероятно, удастся также безопасно активировать теломеразу — для усиления регенерации тканей без увеличения риска опухолевого роста.
Ранее Наука Mail рассказывала, что бедное детство может быть фактором быстрого старения.