Мокрота, или слизь, — это густой секрет, который вырабатывается в легких и трахее. Ее основная функция — защита дыхательных путей от вирусов, бактерий, аллергенов и пыли.
В публикации Ниал Джонстон, доцент медицинского факультета университета Нового Южного Уэльса, и Фиби Уильямс, старший преподаватель и научный сотрудник медицинского факультета Сиднейского университета, указывают, что основными компонентами слизи являются муцины — сложные белки, которые не только улавливают вредные частицы, но и регулируют воспалительные процессы.
Чаще всего мы замечаем мокроту во время болезней: при ОРВИ, бронхите или аллергии. Однако слизь образуется постоянно, даже у здоровых людей — в среднем около 50 мл в день. В норме она жидкая и незаметно проглатывается вместе со слюной. Но при воспалении ее количество увеличивается, консистенция становится гуще, и тогда возникает вопрос: что с ней делать?
Некоторые люди предпочитают выплевывать мокроту, особенно если она вязкая и вызывает дискомфорт. Это позволяет избавиться от ощущения тяжести в горле, а также дает возможность оценить характер выделений. Например, наличие крови в мокроте может быть тревожным сигналом и требует консультации врача. Однако сплевывание не всегда удобно и гигиенично. Если вы все же решили избавиться от слизи таким способом, лучше использовать салфетку и сразу вымыть руки, чтобы снизить риск распространения инфекции.
С другой стороны, глотание мокроты — совершенно естественный процесс. Большую часть времени мы делаем это, даже не замечая. Попадая в желудок, слизь подвергается воздействию желудочного сока, который нейтрализует бактерии и вирусы. Более того, некоторые исследования показывают, что проглатывание вирусных частиц может стимулировать иммунный ответ, помогая организму лучше бороться с инфекцией.
Медики сходятся во мнении: и глотание, и выплевывание мокроты безопасны. Выбор зависит от личных предпочтений и ситуации. Например, маленькие дети физически не могут сплевывать слизь, поэтому для них глотание — единственный вариант.
Если мокрота слишком густая и вызывает дискомфорт, можно облегчить состояние с помощью обильного питья, увлажнения воздуха или специальных муколитических препаратов, разжижающих слизь. Однако если кашель долго не проходит или сопровождается другими тревожными симптомами, например, кровью в мокроте, высокой температурой и одышкой, стоит обратиться к врачу.
Ранее Наука Mail рассказывала, что генетик назвал заболевания, которые поможет победить персональная генотерапия.