Ученые из Национального института квантовой науки и технологий (QST, Япония) провели масштабное исследование с применением современных методов сканирования мозга. В нем участвовали 99 человек: 52 — с депрессией или биполярным расстройством, начавшимися в пожилом возрасте (late-life mood disorders, LLMD), и 47 здоровых участников. Результаты опубликованы в журнале Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.
С помощью ПЭТ-сканирования специалисты искали следы двух ключевых белков, связанных с развитием деменции — тау и бета-амилоида. У половины пациентов с LLMD было выявлено накопление патологического тау-белка — одного из характерных признаков болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний. В контрольной группе этот белок обнаружили лишь у 15% участников. Отложения амилоида также встречались чаще у людей с LLMD — в 29% случаев против 2% среди здоровых добровольцев.
Чтобы подтвердить полученные результаты, исследователи дополнительно проанализировали образцы мозга 208 умерших людей, которые при жизни страдали LLMD. Выяснилось, что у них гораздо чаще обнаруживались патологии, связанные с тау-белком. Причем расстройства настроения проявлялись в среднем за 7 лет до появления первых когнитивных симптомов.
Особенно выраженные изменения наблюдались в лобных долях мозга — области, отвечающей за эмоции, поведение и мышление. Это может объяснять, почему на ранних стадиях заболевания человек прежде всего сталкивается с изменениями настроения, а не с ухудшением памяти или внимания.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые приблизились к разгадке механизмов болезни Альцгеймера.