Иногда кажется, что мы просто забыли поесть, а потом внезапно наедаемся до отвала. Исследование, опубликованное в Nature Communications, объясняет, что за этим может стоять работа особых нейронов, которые формируют воспоминания о приеме пищи.
Эти клетки, обнаруженные у лабораторных крыс, находятся в вентральной части гиппокампа — области мозга, связанной с формированием воспоминаний. Ученые называют такие воспоминания пищевыми энграммами. Они фиксируют не только то, что было съедено, но и где и когда это произошло. Если этот механизм нарушается, например, из-за болезни Альцгеймера, черепно-мозговой травмы или обычной рассеянности, мозг может не запомнить прием пищи. Это запускает новую волну голода, не соответствующую реальным потребностям организма.
Ученые из университета Южной Калифорнии (США) наблюдали за активностью мозга крыс во время еды с помощью современных методов нейробиологии. Оказалось, что нейроны памяти о еде активизируются во время коротких пауз между укусами — именно в эти моменты мозг «записывает» событие приема пищи. Когда исследователи выборочно деактивировали эти нейроны, животные теряли память о местоположении еды, хотя другие типы памяти при этом сохранялись. Более того, при блокировке связи между этими нейронами и латеральным гипоталамусом (участком мозга, регулирующим чувство голода), крысы начинали переедать.
Открытие напрямую связано с пониманием расстройств пищевого поведения у человека. Люди с нарушениями памяти (при деменции или после черепно-мозговых травм) могут есть несколько раз подряд просто потому, что не помнят, что ели недавно. Кроме того, привычка перекусывать невзначай (за просмотром телевизора или при пролистывании телефона) снижает качество этих воспоминаний. Мозг не успевает зафиксировать, что еда уже была, и может запустить новый цикл голода.
Именно поэтому осознанное питание — не просто модный тренд, реальный путь к контролю веса.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что для получения точных показателей веса тела нужно взвешиваться не каждый день, а еженедельно в одно и то же время.