До сих пор источниками целлюлозы для текстиля в основном служили древесина и хлопок. Однако оба варианта имеют серьезные экологические издержки: для производства одного килограмма хлопка требуется до 20 тыс. литров воды, а леса, откуда берут древесную целлюлозу, жизненно важны для климата.
Ученые из Технологического университета Чалмерса в Швеции предложили использовать в качестве сырья то, что обычно утилизируют — пшеничную солому и овсяную шелуху. Из них можно получить растворимую целлюлозу — основу для создания текстильных волокон.
Сырье обрабатывают методом содовой варки: его кипятят в щелочном растворе, не содержащем токсичных веществ. Такой метод проще и безопаснее, исключает трудоемкие этапы, обязательные при работе с древесиной, например, окорку и измельчение. В результате снижаются затраты ресурсов и выбросы в атмосферу.
Ученые также протестировали другие виды агроотходов, такие как мякоть картофеля и сахарной свеклы, но они оказались менее эффективными. Зато перспективным оказался жмых травы, остающийся после скашивания полей, — на его основе уже удалось получить первые образцы волокон.
Если удастся адаптировать под эту технологию существующие мощности целлюлозно-бумажной промышленности, можно будет обойтись без строительства новых производств.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что британские ученые нашли неожиданное применение коровьему навозу — теперь из него можно производить один из самых востребованных в мире материалов.