Сегодня имплантация зубов считается золотым стандартом стоматологии — прочная, долговечная и, как правило, эффективная процедура. Но имплант, каким бы совершенным он ни был, остается инородным телом. Он не передает температурные ощущения, не «чувствует» текстуру пищи и не имеет связи с нервной системой. Кроме того, его установка сопряжена с травматичным вмешательством, а именно сверлением кости и риском воспаления.
Альтернативу этой сложной процедуре предложили исследователи из Школы стоматологической медицины и Медицинской школы университета Тафтса (США). Ученые разработали методику выращивания зуба из живых тканей — по сути, это «заготовка», которая самостоятельно разрастается в полости рта, формируя полноценный зуб.
Преимущество подхода в том, что выращенный таким образом зуб встраивается в организм более органично, поскольку формирует нейронные связи, соединяется с кровеносной системой и потенциально может выполнять те же функции, что и естественный. Разумеется, это не возвращает человеку его собственный зуб, но делает замену максимально физиологичной.
Пока успех разработки подтверждают только тесты на животных, в частности, на грызунах. Тем не менее это открытие — важный шаг к дальнейшему клиническому применению методики. Исследователи готовятся к масштабированию технологии для более крупных зубов, включая человеческие. Проблем еще немало: от сложности нейроинтеграции до контроля роста тканей, — но сама концепция живого зуба уже перестает быть научной фантастикой.
Если дальнейшие испытания пройдут успешно, это может открыть путь к революции в стоматологической практике, когда на смену титановым конструкциям придут зубы, которые действительно можно будет назвать «своими».
Ранее Наука Mail рассказывала об опыте выращивания человеческого зуба в лаборатории.