Ученые из Нью-Йоркского университета и ряда других научных центров выяснили, что у многих растений развивается не один, а два активных слоя корней — поверхностный и гораздо более глубокий, чем предполагалось ранее. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Оказалось, что почти в 20% изученных экосистем у растений корни достигали максимума дважды — сначала на привычной глубине около 30 см, а затем вновь, уже более чем на 90 см. Такое «двойное» корнеобразование получило название бимодальности. Глубинные корни росли именно там, где почва богата питательными веществами, и помогали растениям эффективно использовать ресурсы, особенно в условиях засухи или истощения поверхностного слоя.
Для анализа ученые использовали данные Национальной экологической обсерватории США (NEON), где образцы брались с глубины до 2 м. Это глубже, чем при стандартных экологических исследованиях, что и позволило выявить новые закономерности. Исследование охватило разнообразные биомы — от тундры Аляски до тропических лесов Пуэрто-Рико.
Глубокие корни могут играть ключевую роль в поглощении и долговременном хранении углерода в почве. На больших глубинах углерод менее доступен для микробов, которые обычно ускоряют его возврат в атмосферу. Это открытие особенно актуально сегодня, когда уровень CO₂ в атмосфере достиг максимума за последние 800 тыс. лет.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что изучено влияние природных пестицидов растений на атмосферу.