Пер- и полифторалкильные вещества (PFAS) — это синтетические соединения на основе фтора, которые с 1940-х годов используются в водоотталкивающих тканях, косметике, упаковке и антипригарных покрытиях. Они не разлагаются в природе, накапливаются в почве, воде и организмах и связаны с нарушением гормональной системы, диабетом и другими заболеваниями.
Работа координировалась Эдоардо Пульизи - профессором Католического университета в сотрудничестве с группой профессора Джанкарло Ренеллы из Падуанского университета и представлена на Европейской конференции SETAC. Ученые выращивали бактерии в среде, где PFAS были единственным источником питания. Затем применили метод метабаркодинга — секвенирование ДНК из образцов, чтобы быстро определить все виды микроорганизмов.
Эти бактерии легко культивируются в лабораторных условиях, и они, как правило, не вредны для человека. Более того, возможно, что анализ генома может привести к открытию генов, участвующих в биодеградации, которые можно будет использовать в биотехнологиях в будущем.
Так удалось выделить и охарактеризовать 20 штаммов, включая бактерии родов Micrococcus, Rhodanobacter, Pseudoxanthomonas и Achromobacter.
По словам исследователей, эффективность разложения PFAS у некоторых штаммов достигала 30% — это очень высокий показатель для таких устойчивых соединений. Сейчас ведутся лабораторные эксперименты, имитирующие реальные условия загрязнения.
Бактерии можно безопасно культивировать в лаборатории, и они не представляют угрозы для человека. Анализ их геномов может выявить гены, ответственные за разложение загрязнений — а значит, открыть путь к масштабной биотехнологической очистке почвы и воды от «вечной химии».
Ранее мы рассказывали о том, что ученые нашли природную замену искусственным пестицидам.