Масштабное исследование провели ученые из Школы археологии Оксфордского университета. Специалисты изучили 70 митохондриальных геномов древних и современных собак из Мексики, Чили и Аргентины. Оказалось, что все доиспанские собаки в Центральной и Южной Америке принадлежат единственной материнской линии. Она отделилась от североамериканских собак, когда на континент пришли люди.
На юг собаки расселялись достаточно медленно — между 7000 и 5000 лет назад. Четвероногие перемещались вместе с ранними земледельческими обществами. Животные постепенно адаптировались к новым условиям. Вместе с европейцами на континенте появились новые линии собак, они значительно заменили местные. Однако ученые заметили, что материнская линия ДНК все же сохранилась у некоторых современных чихуахуа. Эти генетические способности подчеркивают неутраченное наследие первых американских собак и их глубокие корни.
Исследование же подтверждает важную роль аграрных обществ в распространении собак по всему миру. Псы перемещались так медленно, что успели разделиться на генетические линии в Северной, Центральной и Южной Америке. Это необычно для домашних животных, отмечают ученые, и открывает новые направления для исследований взаимоотношений между древними собаками и людьми.
Ранее Наука Mail рассказывала, что генетики раскрыли происхождение загадочных щенков ледникового периода.