Ученые из Института контроля и профилактики эндемических заболеваний провинции Юньнань (Китай) обнаружили два новых вируса у летучих мышей, генетически близких к опасным для человека патогенам — вирусам Нипах и Хендра. Результаты опубликованы в журнале PLOS Pathogens.
Оба вируса относятся к роду хенипавирусов, которые могут передаваться через мочу и загрязненные фрукты, вызывая высокую смертность у инфицированных людей и животных. Вспышки вирусов Нипах и Хендра в Юго-Восточной Азии и Австралии уже приводили к смертельным случаям энцефалита и тяжелых респираторных заболеваний. Новые вирусы были найдены в почках летучих мышей, обитавших неподалеку от деревенских садов.
В рамках исследования ученые проанализировали почки 142 летучих мышей десяти видов, собранных за четыре года в пяти районах провинции Юньнань. С помощью методов генетического секвенирования они выявили 22 вируса, из которых 20 ранее не были известны науке. Это первое масштабное исследование микробного состава именно почек летучих мышей — большинство предыдущих работ были сосредоточены на фекалиях.
Помимо вирусов исследователи обнаружили новый вид паразита — Klossiella yunnanensis, а также два распространенных вида бактерий, один из которых оказался новым — Flavobacterium yunnanensis. Эти находки показывают, что внутренние органы летучих мышей могут служить резервуаром куда большего числа потенциально опасных микробов, чем предполагалось ранее.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что летучие мыши распознают несъедобных лягушек по голосу.