Почти у всех народов мира взрослые инстинктивно переходят на особый стиль общения, когда разговаривают с младенцами: речь становится медленнее, интонации преувеличены, слова упрощаются. Это специальная речь для ребенка.
Исследования показывают, что объемы «детского лепета» прямо связаны с успехами ребенка в освоении языка — расширением словарного запаса, развитием грамотности и когнитивных навыков. Но насколько эта особенность универсальна для человека и встречается ли нечто подобное у приматов?
Чтобы это выяснить, ученые из Цюрихского и Невшательского университетов при участии коллег из Франции, Германии и США провели масштабное исследование человекообразных обезьян: бонобо, шимпанзе, горилл и орангутанов. Биологи и лингвисты проанализировали десятки часов записей поведения в дикой природе, фиксируя, как часто взрослые особи обращаются к детенышам с вокальными сигналами. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.
Оказалось, что систематическое использование речи, направленной на младенца, почти не встречается у человекообразных приматов. Однако это не означает, что детеныши других видов не обучаются. Как и человеческие младенцы, они улавливают значительную часть информации, пассивно слушая взрослых. Особенно у шимпанзе и бонобо исследователи зафиксировали довольно высокие уровни фоновой вокализации, слышимой малышами, — почти сопоставимые с человеческими.
Важно уточнить, что исследовали только голосовое общение. Но у человекообразных приматов большую роль играют и другие каналы, в первую очередь жесты. Некоторые из них демонстрируют те же характеристики, что и «детский лепет»: направленность на детеныша, повторяемость, преувеличенная форма.
Поскольку язык не оставляет археологических следов, ученым приходится исследовать его эволюцию через поведение ныне живущих видов. И, судя по полученным данным, активная речь, адресованная младенцам, — это эволюционная инновация, возникшая именно в человеческой линии. Хотя ее отголоски можно обнаружить и у других животных: например, у кошек, дельфинов и летучих мышей также наблюдается направленная вокализация в адрес потомства.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что дети и шимпанзе жертвовали угощением ради социального зрелища.