Эксперимент проводился в Лаборатории исследований физиологии человека и окружающей среды (HEPRU) под руководством постдокторанта Келли Кинг и профессора Глена Кенни. В нем приняли участие десять здоровых молодых мужчин, которые каждый день в течение недели погружались на один час в воду температурой 14°С. Перед началом и по завершении эксперимента у участников брали анализы крови, чтобы оценить, какие изменения произошли в процессах, протекающих в клетках.
Как выяснилось, изначально холодовая нагрузка спровоцировала нарушения в механизме аутофагии — процесса, в ходе которого клетки утилизируют поврежденные органеллы. Однако после недели регулярных ледяных ванн клетки не просто приспособились, но даже усовершенствовались. Их способность к аутофагии значительно возросла, а признаков клеточного повреждения стало меньше.
«Результаты нашей работы показывают, что повторяющееся воздействие холода существенно улучшает функцию аутофагии, которая является важнейшим механизмом защиты клеток», — объясняет профессор Кенни. «Такое усовершенствование может существенно повлиять на здоровье и долголетие человека».
Келли Кинг отмечает: «К концу эксперимента мы заметили значительное повышение устойчивости клеток участников к холоду. Это означает, что приспособление к низким температурам помогает организму более эффективно справляться с экстремальными условиями».
Популярность ледяных ванн и других методов холодовой терапии стремительно растет, но пока что было очень мало научных подтверждений их эффективности. Новая работа служит убедительным аргументом в пользу того, что правильная аутофагия не только увеличивает продолжительность жизни клеток, но и может предотвращать развитие различных заболеваний.
Профессор Кенни подчеркивает, что понимание клеточных механизмов реакции на холод особенно важно в условиях, когда люди сталкиваются с действием экстремальных температур. «Наша работа демонстрирует значимость адаптационных протоколов для укрепления здоровья, особенно тогда, когда организм вынужденно сталкивается с суровыми климатическими условиями», — говорит он.
Келли Кинг добавляет: «Мы были поражены, насколько быстро организм привыкает к холоду. Более того, механизмы адаптации не только способствуют укреплению иммунитета, но и могут потенциально замедлять старение на клеточном уровне. Можно сказать, что это своеобразная «перезагрузка» для внутренних механизмов тела». При этом ученые отметили, что участниками их эксперимента были молодые мужчины: для подтверждения полученных выводов понадобятся дополнительные исследования с участием других групп людей.
Ранее ученые объяснили, как холод влияет на внутренние часы организма.
