В Великобритании запускают масштабный научный проект под названием Synthetic Human Genome (SynHG), целью которого является создание участков человеческой ДНК с нуля, пишет The Guardian.
В течение следующих пяти лет команда исследователей под руководством профессора Джейсона Чина из Лаборатории молекулярной биологии MRC в Кембридже будет разрабатывать методы синтеза и встраивания фрагментов генома человека в живые клетки. Это может произвести революцию в понимании генетических процессов и привести к созданию новых терапий для широкого спектра заболеваний.
Проект объединяет усилия ведущих университетов — Кембриджа, Кента, Манчестера, Оксфорда и Имперского колледжа Лондона. Ученые начнут с синтеза отдельных фрагментов хромосом и их внедрения в клетки кожи, чтобы исследовать, как эти участки генома влияют на клеточные функции.
Одной из главных целей является изучение так называемой «темной материи» генома — огромной части ДНК, функции которой до сих пор неизвестны. Проект должен ответить на вопросы о том, как синтетическая ДНК может влиять на работу клеток, и как ее можно использовать для медицинских целей.
Ожидается, что в будущем синтетические участки генома помогут создать клетки, устойчивые к вирусам или аутоиммунным атакам. Например, синтезированные митохондрии (органеллы, обеспечивающие клетки энергией) могут использоваться для предотвращения передачи наследственных заболеваний от матери к ребенку без необходимости донорской яйцеклетки.
Важно отметить, что SynHG предусматривает не только технологические разработки, но и параллельное изучение социальных и этических аспектов. Профессор Джой Чжан из университета Кента возглавляет направление, связанное с анализом последствий использования синтетической ДНК в обществе.
Среди потенциальных рисков — создание бактерий с синтетическим геномом, способных расщеплять пластик или нефтепродукты. Такие микроорганизмы могут быть полезны для экологии, но в случае утечки в окружающую среду они представляют опасность. Также обсуждаются этические вызовы, включая возможности создания «дизайнерских детей» или неправомерного использования чужого генетического материала. Профессор Иэн Брассингтон из университета Манчестера подчеркивает, что пока эти риски далеки от реальности, однако обсуждать их необходимо уже сейчас.
Ранее Наука Mail рассказывала, что Google представил новую ИИ-модель, способную точно предсказать, как генетические мутации влияют на геном человека.